国际清算银行(BIS)成立于1930年，是世界上最早的国际金融组织。

第一次世界大战结束后，为了处理德国战争赔款问题，基于杨格计划，成立了该组织。随后，处理战争赔款的作用逐渐淡化，转向推动国际财政货币政策的合作。

该组织的总部位于瑞士巴塞尔，还有两个办事处位于香港和墨西哥城。主要决策机构是 会员中央银行大会。

会员中央银行或货币当局有：

阿尔及利亚、阿根廷、澳大利亚、奥地利、比利时、波斯尼亚和黑塞哥维那、巴西、保加利亚、加拿大、智利、中国、克罗地亚、捷克共和国、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、希腊 香港特别行政区 匈牙利、冰岛、印度、印度尼西亚、爱尔兰、以色列、意大利、日本、韩国、拉脱维亚、立陶宛、马其顿共和国、马来西亚、墨西哥、荷兰、新西兰、挪威、菲律宾、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯、沙特阿拉伯、新加坡、斯洛伐克、斯洛文尼亚、南非、西班牙、瑞典、瑞士、泰国、土耳其、英国、美国另外还有欧洲中央银行关于南斯拉夫的份额问题正在讨论之中。

　　国际清算银行(BIS)成立的实质就是美国要利用这个机构作为掌握德国财政的手段，并将欧洲债务国清偿美国债务问题置于自己的监督之下。1944年，根据布雷顿森林会议的决议，国际清算银行(BIS)的使命已经完成，应当解散，但美国仍把它保留下来，作为国际货币基金组织和世界银行的附属机构。

　　国际清算银行(BIS)开创资本为5亿金法郎，分为20万股，每股2500金法郎，由六国中央银行和美国银行集团七方平均认购。1969年12月国际清算银行(BIS)修改了个性章程，其宗旨改为促进各国中央银行在国际清算之间的合作，并向之提供更多的国际金融业务的便利，在国际清算业务方面充当受托人或代理人。银行资本也相应的增至15亿金法郎，分为60万股，每股2500金法郎。现在国际清算银行(BIS)4/5的股份掌握在各成员国中央银行手中，1/5的股份已经由各成员国的中央银行转让给了私人，由私人持有，但私人股股东无权参加股东大会。1996年9月，国际清算银行(BIS)决定接受中国、印度、韩国、新加坡、巴西、墨西哥、俄罗斯、沙特阿拉伯和香港等九个国家和地区的中央银行或行使中央银行职能的机构为机关成员。这是国际清算银行(BIS)25年来首次接纳新成员。原有的32名成员中有26个欧洲国家的中央银行，其余6家为加拿大、澳大利亚、日本、土耳其和南非的中央银行与代表美国利益的摩根银行。但实际上，现在世界上绝大多数国家的中央银行都与其建立了业务关系。国际清算银行(BIS)已经成为除国际货币基金组织和世界银行集团之外的最重要的国际金融机构。

国际清算银行(BIS)以各国中央银行、国际组织（如国际海事组织、国际电信联盟、世界气象组织、世界卫生组织）为服务对象，不办理私人业务。这对联合国体系内的国际货币金融机构起着有益的补充作用。现在世界各国的国际储备约有1/10存放在国际清算银行(BIS)。各国中央银行在该行存放的外汇储备，货币种类可以转换，并可以随时提取而无需声明理由。这对一些国家改变其外汇储备的结构，实现多样化提供了一个很好的途径。在国际清算银行(BIS)存放黄金储备是免费的，而且可以用作抵押、从国际清算银行(BIS)取得黄金价值85%的现汇贷款。同时，国际清算银行(BIS)还代理各国中央银行办理黄金购销业务，并负责保密。因此它在各成员国中央银行备受欢迎。

除了银行活动外，国际清算银行(BIS)还作为中央银行的俱乐部，是各国中央银行之间进行合作的理事场所，其董事会和其他会议提供了关于国际货币局势的信息交流的良好机会。